Internierung in Argentinien - Eine Besatzung sechs Jahre ohne Schiff

INTERNIERUNG IN ARGENTINIEN chend aufforderte, es wieder zusammenzu- setzen. Das Entsetzen war dem Argentinier ins Gesicht geschrieben, als er merkte, dass ein EINE BESATZUNG SECHS JAHRE OHNE SCHIFF von ihm zu bewachender Gefangener ihn auf diese Art und Weise entwaffnet hatte. Schnell wurde ihm klar, dass dies sehr Ernesto J.G. Potthoff zenden Marinearsenal untergebracht. Es fiel schwere Konsequenzen für ihn haben könn- ihnen sofort auf, dass die argentinischen te und bat verzweifelt, ihm seine »Knarre« A ls Kapitän zur See Hans Langsdorff den Entschluss erfasste, das Panzerschiff ADMIRAL GRAF SPEE eigenhändig auf dem La Marinesoldaten, die sie bewachten, mit deutschen Mauser-98-Gewehren bewaffnet waren. Mit Zeichensprache machten die wieder zusammenzubauen. Die SPEE-Leute waren über diese Situation sehr amüsiert, wollten aber den armen Kerl nicht weiter Plata Fluss zu versenken, war das Schicksal Matrosen ihnen verständlich, dass sie bei leiden lassen und bauten ihm seine Waffe der 1.039 Mann starken Besatzung beschlos- ihrer Ausbildung in Deutschland genau die wieder zusammen. Schnell sprach sich sen: Internierung in Argentinien.Am Abend gleichen Waffen gehabt hätten. Sie baten herum, wie hoch die technische Ausbildung des 17. Dezember 1939 detonierten die am einen der Wachmänner auf dem Hof des der Deutschen doch war. Schiff angebrachten Sprengkörper, während Marinearsenals, ihnen sein Gewehr kurz aus- Inzwischen näherten sich die Weihnachts- die Offiziere und Mannschaften der SPEE auf zuhändigen. Der freundliche Argentinier feiertage und Silvester – mitten im argenti- argentinischen Schleppern und Binnenschif- übergab einem der »Gefangenen« gedanken- nischen Sommer! Die lokale »Deutsche La fen in Richtung Buenos Aires fuhren. los seine Waffe und staunte nicht schlecht, Plata Zeitung« hatte eine Aufforderung an Die SPEE-Leute wurden im Immigranten als dieser mit geschulten Griffen das Gewehr die in Buenos Aires ansässigen Deutschen Hotel von Buenos Aires und dem angren- in mehrere Teile zerlegte und ihn danach la- veröffentlicht, zu den Feiertagen SPEE-Leute 26 MARINEFORUM 12-2009 in ihre Wohnungen einzuladen. Dieser Auf- von Matrosen in ihren Bezirken aufzuneh- ten Beruf – Maurer, Dachdecker, Klempner, forderung wurde mit Begeisterung Folge ge- men. Also griff man vorerst auf das Wohl- Schreiner, usw. – aus, um das Haus wieder leistet und es kam zu rührenden Begegnun- wollen der zahlreichen Familien deutscher wohnlich zu gestalten. gen. Viele der deutschen Familien wollten Herkunft, die in Sierra de la Ventana, Cór- In den verschiedenen Internierungslagern ihre Wohnungen sogar für eine längere Zeit doba, Santa Fe und Rosario ansässig waren, verbrachten die SPEE-Leute ihre Zeit meis- zur Verfügung stellen, »… denn schließlich zurück. Ein Teil der Besatzung jedoch – da- tens mit Sport, Bastelarbeiten, Weiterbil- würde der Krieg ja nur noch einige Mona- runter fast alle Offiziere – wurde auf der dung und die üblichen »Hausarbeiten«. Die te dauern«, dachte man damals … Insel Martin Garcia einquartiert. militärischen Aspekte wurden aber nicht Die deutschen Matrosen waren von der Diese Insel liegt inmitten des La Plata Flus- vernachlässigt: Täglich wurde zum Appell Größe der argentinischen Hauptstadt über- ses und galt früher als Militärfestung. Im angetreten. wältigt, und es dauerte eine ganze Weile, bis Laufe der Geschichte wurde sie als Quaran- Nachdem die BBC jedoch im Juni 1944 sie sich den chaotischen Verkehrsbedingun- täne sowie auch als Gefängnis für politische über die Invasion in der Normandie berich- gen angepasst hatten. Im Gegensatz dazu Verbannte benutzt. Die Entfernung zur uru- tete, brach Argentinien die diplomatischen gewöhnten sich die Einwohner von Buenos guayischen Küste beträgt etwas mehr als Beziehungen zu Deutschland und Japan ab. Aires schnell an die deutschen Matrosen, die 3 km. Bei Ebbe verkürzt sich diese Distanz In Buenos Aires wurden Zeitungen, die noch in ihren schnittigen Uniformen auf den jedoch auf weniger als die Hälfte. Dies nutz- immer positiv über die Achsenmächte be- Straßen deutlich zu erkennen waren. Nur ten einige der Offiziere der ADMIRAL GRAF richteten, verboten, und die Lage der Inter- den Vertretern der alliierten Kriegsmächte gefiel es nicht besonders, dass die etwa tau- send deutschen Marinesoldaten einen so freundlichen Eindruck auf die einheimische Bevölkerung machten. Diplomatischer Druck zwang die argen- tinische Regierung schließlich, zu veranlas- sen, dass die SPEE-Besatzung sich nur noch in Zivil auf den Straßen sehen lassen durf- te. Nach einer Ausschreibung bekam das Herrenmodegeschäft »Albion House« den Auftrag, die Matrosen von Kopf bis Fuß neu einzukleiden. Und so bekam jeder SPEE- Mann zivile Bekleidung, also Anzüge, Hem- den, Unterwäsche, Strümpfe, Schuhe, Kra- watten, den damals unentbehrlichen Hut und einen hellen Regenmantel (Trench- coat)! Da die Argentinier eher dunklere Klei- Reinschiff in der Unterkunft, ganz rechts der Autor (Foto: Archiv Autor) dung trugen, fielen die Hunderte von hel- len Regenmänteln auf den Straßen beson- SPEE aus, um schwimmend nach Uruguay zu nierten verschlechterte sich zusehends. Sie ders auf. Dadurch war natürlich der Effekt, fliehen. Auf Umwegen kehrten sie dann in bekamen weniger Freiraum und wurden die Präsenz der vielen deutschen Soldaten ihre Heimat zurück, um weiterzukämpfen. von nun an strenger bewacht. in Buenos Aires zu tarnen, misslungen. Einen von ihnen aber, den 1. Artillerieoffi- Als schließlich die argentinische Regie- Anfangs verlief die Zeit für die Internier- zier der GRAF SPEE, ereilte das Schicksal schon rung am 27. März 1945 Deutschland und ten gemächlich und einige hatten schon im Mai 1941, als er beim Untergang des Japan den Krieg erklärte, änderte sich der einen Job angenommen. Aber die Kriegser- Schlachtschiffes BISMARCK sein Leben verlor. Status der ehemaligen Besatzungsmitglieder eignisse in Europa wirkten sehr verschieden Inzwischen richteten sich die SPEE-Leute der ADMIRAL GRAF SPEE dramatisch: Sie wur- auf die neutralen Länder. Und so sahen es in den verschiedenen Internierungslagern, den automatisch Kriegsgefangene. Als sol- die argentinischen Behörden bald als eine so gut es eben ging, ein. Zum Beispiel wurde che kamen sie in ein Sammellager in der Gefahr an, dass sich so viele Kriegsbeteilig- der in Rosario internierten Gruppe ein grö- Garnison von Campo de Mayo, in der Nähe te frei in ihrer Hauptstadt bewegen konn- ßeres Grundstück im nördlichen Stadtvier- von Buenos Aires. In Zelten, hinter Stachel- ten. Deshalb beschloss man, die deutschen tel Alberti zur Verfügung gestellt. Das da- drahtzäunen verbrachten sie ihre letzten Matrosen auf verschiedene Lager im Inland rauf stehende Gebäude befand sich in einem Monate in Argentinien, bis sie im März 1946 zu verteilen. verwahrlosten Zustand und war kaum be- mit dem ehemaligen britischen Passagier- Die lokalen Behörden waren natürlich wohnbar. Also machten sich die Matrosen schiff HIGHLAND MONARCH nach Deutsch- nicht darauf vorbereitet, Hundertschaften an die Arbeit, und jeder übte seinen erlern- land zurückgeführt wurden. MARINEFORUM 12-2009 27