HiTaTa 2003: Selbst- und Spiegelbild der kaiserlichen Flotte und der Reichsmarine

43. HiTaTa 2003, Vortrag 1 „Die Flotte in Selbstbild und öffentlicher Wahrnehmung“ Selbst- und Spiegelbild der kaiserlichen Flotte und der Reichsmarine Sebastian Schröder, M.A. Oberleutnant zur See II. Wachoffizier Minenjagdboot „Überherrn“ 1 Gliederung Einleitung Problemanalyse Vorgehensweise Der Anfang wird gemacht Eine Kontinentalmacht fährt zur See Ein Platz an der Sonne Das Nachrichtenbureau des Reichsmarineamtes Der Traum zerbricht Die ungeliebte Republik Zusammenfassung Literaturverzeichnis Anmerkungen 2 Einleitung Problemanalyse Im Folgenden blicken wir zurück in eine Welt, die über 100 Jahre hinter uns liegt. Im Mittelpunkt sollen zwei oder vielleicht genauer drei deutsche Marinen stehen, die in ihrem Wesen recht unterschiedlich waren. Dennoch dienten in ihnen viele Soldaten und vor allem Offiziere nacheinander. In meiner Darstellung werde ich das Selbstbild dieser Flotten und ihr Spiegelbild, d.h. ihr gesellschaftliches Ansehen, eingehender untersuchen. Hierbei verwende ich „Marine“ und „Flotte“ trotz ihrer unterschiedlichen Begriffsbreite synonym. Da mir Unterschiede im Selbstverständnis zwischen „Flotte“ und „Marine“ in den drei thematisierten Marinen vernachlässigbar erscheinen. Während das Selbstbild einer Marine maßgeblich, wenn auch nicht nur, durch ihr Offizierkorps und dessen verantwortliche Spitze bestimmt ist, scheint die Frage nach dem Personenkreis, der sich für ihr Spiegelbild verantwortlich zeichnet, weit schwieriger zu beantworten. Die Problematik des Selbstverständnisses einer Flotte stellt zunächst die Frage nach ihren Aufgaben und Aufträgen. In dem von mir untersuchten Zeitraum war diese Auftragserteilung durch dazu legitimierte staatliche Organe nicht immer erschöpfend und präzise. In solchem von politischer Spannung und Zielkonflikten geprägten „Fahrwasser“ bemühte sich die Marine aus eigenem Antrieb heraus und bisweilen auch verdeckt um einen selbstgewählten Kurs. Welches Bild von sich und ihrem Auftrag hatte die Marine selbst (nach Selbsteinschätzung), welches Bild von sich präsentierte sie mit welchem Methoden nach außen (das eigentliche Selbstbild) und wie wurde das präsentierte Bild in der Öffentlichkeit aufgenommen und wiederum zurückprojiziert – (das Spiegelbild)? In diesem Zusammenhang drängt sich die Frage, nach der Zusammensetzung der für die „öffentliche Meinung“ maßgeblichen Gruppen, ihrer Artikulationsmöglichkeiten und deren Nachvollziehbarkeit für uns heute, auf. Hinzu kommt, dass die Auffassung in der deutschen Öffentlichkeit über die „Marine“ im Allgemeinen und der „deutschen Marine“ im Besonderen natürlich nicht nur ein Spiegel von Bildern aus dieser deutschen Marine waren, sondern das Vorbild der „Royal Navy“ stark prägte. Dies soll Ihnen den Facettenreichtum der in der gestellten Aufgabe liegenden Möglichkeiten verdeutlichen. Hier galt es einzugrenzen. Im Kommenden wird 3 es somit nicht um die Darstellung der vormaligen deutschen Marinen als Ausfluss und Mittel der zeitgenössischen Außen- und Sicherheitspolitik gehen, sondern es wird im Kern nach dem Wechselverhältnis von Selbstdarstellung und Öffentlichkeitswirksamkeit in Deutschland gefragt. Die Grenzen der historischen Erkenntnis über die tatsächliche Verbreitung von Bildern über die Marine in der deutschen Öffentlichkeit konnte ich für meinen Vortrag nicht überschreiten. Eigenständige empirische Sozialforschung hätte meine Möglichkeiten überdehnt. Dennoch bin ich zuversichtlich, dass der Vortrag hinreichend Anregungen für kontroverse Auseinandersetzungen im Anschluß bieten wird. Vorgehensweise Hilfreich zur Bewältigung der gestellten Aufgabe erscheint ein chronologischer Ansatz. Dieser bildet den Rahmen, in den die ausgewählte historische Darstellung mitsamt ihrer Analyse eingebettet wird. Auf eine Darstellung der Epochenentwicklung der Marinen kann hierbei weitestgehend verzichtet werden. Da diese schon häufig Gegenstand der Betrachtung gerade auch auf der HiTaTa waren, erlaube ich mir sie als im Wesentlichen bekannt vorauszusetzen. Wenn ich somit, nach knapper historischer Einleitung, schwerpunktmäßig meine Ausführungen im Jahre 1871 beginnen lasse, scheint es mir geboten, als chronologisches Ende das Jahr 1928 auszumachen. Hier sehe ich eine Zäsur. Denn mit Admiral Raeder an der Marinespitze und den sich rasch wandelnden gesellschaftlichen und politischen Rahmenbedingungen werte ich die Jahre 1928 bis 1935 als Entstehungsphase der von mir nicht mehr zu betrachtenden Kriegsmarine. Eine starke Flotte war und ist nicht ohne nachhaltigen gesellschaftlichen Rückhalt denkbar. Da dieser in einer eher kontinental geprägten Gesellschaft nicht von sich aus gewachsen war, musste er erst entwickelt bzw. an vorhandene Ansätze angeknüpft werden. Hierbei wirkte auch die Flotte aktiv auf die Gesellschaft ein. Von besonderem Interesse wird im Gegenzug die Reaktion der Gesellschaft auf die Marine und deren innermaritime Auswirkungen sein. 4 Der Anfang wird gemacht Als Geburtsstunde der deutschen Flotte gilt gemeinhin das Jahr 1848. Während Prinz Adalbert von Preußen zur Bildung einer „ächte[n] Repräsentantin der wiedergeborenen Einheit des Vaterlandes“ in Form einer Kriegsflotte aufrief und hierin das einstimmige Begehren der „gesamte[n] Nation“ sah, schufen die das Paulskirchenparlament dominierenden gesellschaftlichen Kräfte erste Ansätze des hierfür notwendigen legislativen Rahmens. Den Flottenbau gewollt und später begeistert begleitet haben seit diesen Tagen die kommenden Führungsschichten: Bürgertum und Industrie, aber auch Akademiker, die an späterer Stelle noch mehr Beachtung finden werden.1 Das Scheitern des demokratisch verfassten Gesamtstaates von 1848 wirkte sich auch nachteilig auf das Projekt einer gesamtdeutschen Flotte aus. Dem Marinegedanken allgemein wurde nach dem Enthusiasmus nun wieder Desinteresse zuteil. Gerade die alten und besonders die preußischen Eliten leisteten kraftvollen und dauerhaften Widerstand und hemmten die Entwicklung einer Flotte. Denn unter den Waffenträgern bildete das adlige Offizierkorps des Heeres den ersten Stand und hierbei die „Garde du Corps“ das anzustrebende Ideal. Die zunächst gesamtdeutsche, dann preußische und später nordbündische Flotte konnte vor diesem Hintergrund nicht im Zentrum der Aufmerksamkeit stehen. Ihre Präsenz im Bewusstsein und ihr Ansehen im Volk kann allenfalls als gering bewertet werden. So schien eine Karriere in der wenig geliebten Flotte derart unattraktiv, dass die preußische Marine über einen ernsthaften Bewerbermangel klagen musste. Noch 1862 hielten lediglich drei junge Männer den Dienst als Marineoffizier für ausreichend anziehend, um sich um die Aufnahme als Kadett zu bemühen. Zwar stiegen in der folgenden Zeit die Bewerberzahlen allmählich an, doch löste dieses nicht die Personalprobleme. Drei Jahre später, als Alfred Tirpitz in die Flotte eintrat, bewarben sich neben ihm 23 Aspiranten. Von diesen bestanden lediglich 10 die Aufnahmeprüfung. In Tirpitz Erinnerungen lesen wir dazu, dass die Marine gezwungen war, neben den erfolgreichen fast ebenso viele durchgefallene Bewerber in die eigenen Reihen aufzunehmen2 – ein Problem nur von vorangegangenen Marinen? - Die vorherrschende Meinung sowohl beim Heer als auch in weiten Teilen der Öffentlichkeit zur Flotte dieser Tage fasst eine Bemerkung General von 5 Moltkes treffend zusammen. Rückblickend äußerte er, sich auf den deutsch- dänischen Krieg von 1864 besinnend: „Bei dem damaligen Zustand unserer Flotte war der Sitz der dänischen Regierung unerreichbar.“3 Ursächlich für diesen Umstand sind vor allem zwei Faktoren: der eher bescheidene Einfluss des Bürgertums als Lobby für einen Flottenaufbau und die fehlende maritime Erfahrung angesichts drängender aktueller militärischer Notwendigkeiten. Eine Kontinentalmacht fährt zur See Die von den verbündeten deutschen Heeren errungen Siege in Frankreich, brachten 1871 die Reichseinheit und schufen im Herzen Europas eine neue Großmacht. Von diesen militärischen Erfolgen fiel für die Kriegsflotte weder Glanz noch Gloria ab. Selbst ihr tatkräftigster Förderer, Prinz Adalbert, hatte das Heerlager dem weitgehend defensiven Marinealltag vorgezogen. Und dennoch billigte die neue Verfassung des Reiches der Marine die Rolle eines sichtbaren Repräsentanten der Reichseinheit zu. Sie verankerte die Flotte in das staatliche Gefüge des Reiches ohne dass die deutsche Gesellschaft vorerst von ihr eingehende Notiz nahm. Ja teilweise war selbst Ablehnung zu spüren, wie die Haltung der Kieler Professorenschaft zeigt. Letztere wurde im Jahre 1872 um eine aktive Beteiligung an der Ausbildung von Kadetten der neuerrichteten Marineakademie ersucht. Der überwiegende Teil der Professoren lehnte das Ansinnen der Marine schlichtweg ab. In weiten Teilen der Öffentlichkeit herrschte die Meinung vor, wir haben keine Kolonien, wofür brauchen wir eine Flotte?4 Die Berufung der preußischen Generale Stosch und Caprivi an die Spitze der Marine läßt auf den ersten Blick alte Ressentiments der politischen Führung und die fast schon traditionelle Rückstellung der Flotte gegenüber dem Heer vermuten. Allerdings lässt sich hieran weit plausibler das bereits thematisierte Personalproblem verdeutlichen. - Es gab auch in diesen Tagen zu Wenige in den blaubetuchten Reihen, denen diese verantwortungsvolle Aufgabe übertragen werden konnte. Im Rahmen der durch Bismarck bestimmten kontinentalen Ausrichtung, versuchte die junge Marine ihr Aufgabengebiet vorsichtig zu erweitern.